В 37-й год правления императора Ваньли из династии Мин в центральном городке уезда Цзяннань произошла серия загадочных убийств. Жертвы представляли различные слои общества и, казалось, ничто не связывало их друг с другом. Тела погибших были найдены в странных позах, а рядом неизменно обнаруживали краткое изречение Конфуция. Младший детектив Цюй Саньгэнь, который был учеником первого убитого, решает начать расследование, объединив усилия с друзьями. В процессе они сталкиваются с подозрениями в адрес представителей всех социальных классов, и вскоре начинают раскрываться события, произошедшие 20 лет назад.